Points de discussion : Notre réseau peut-il gérer la demande croissante ?

Par Esme Murphy, Liz Christy

2 août 2023 / 21h58 / CBS Minnesota

MINNEAPOLIS-- L'électricité nous éclaire, préserve notre nourriture et nous divertit. Nous dépendons énormément du réseau électrique, mais qu’en est-il de sa fiabilité ?

Les climatologues affirment que les étés au Minnesota vont continuer à devenir de plus en plus chauds : notre système électrique peut-il continuer à fonctionner à mesure que la température augmente ? Les pannes d’électricité majeures sont en augmentation spectaculaire depuis l’an 2000.

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Dans Talking Points, Esme Murphy s'est penchée sur la sécurité et la fiabilité de notre réseau électrique.

Murphy s'est entretenu avec Michael Lamb, vice-président principal du transport et du gaz chez Xcel Energy, de la structure du réseau électrique, de la transition des combustibles fossiles aux énergies renouvelables et de l'avenir de l'énergie nucléaire dans l'État.

Une autre menace pour notre réseau électrique : les cyberattaques. En 2019, le Government Accountability Office des États-Unis a constaté que le gouvernement fédéral ne comprenait pas les impacts potentiels des attaques contre les systèmes de distribution électrique.

Un porte-parole de Xcel Energy a fourni cette déclaration sur les menaces de cybersécurité :

« Veiller à ce que notre réseau énergétique soit protégé contre les menaces cybernétiques et physiques est une priorité absolue pour Xcel Energy et nos partenaires de l'industrie électrique. Maintenir la sécurité cybernétique et physique est une responsabilité complexe et en constante évolution qui exige une vigilance et des partenariats constants. Nous continuerons travailler en collaboration avec nos partenaires industriels et gouvernementaux sur une série d'efforts visant à améliorer la sécurité et la résilience.

-Theo Keith, porte-parole de Xcel Energy

Des experts en cybersécurité comme Mark Lanterman, directeur de la technologie chez Computer Forensic Services, affirment que notre réseau électrique est vulnérable aux attaques dues à une technologie obsolète et à des erreurs humaines.

"Il suffit de suivre les histoires des médias, la sécurité parfaite n'existe certainement pas", a déclaré Lanterman. "Donc, même si ces appareils étaient mis à jour, il n'y a aucune garantie d'une sécurité parfaite car cela n'existe vraiment pas."

Enfin, Murphy s'est entretenu avec les chiens de garde de l'État, qui veillent à ce que nos lumières s'allument et à ce qu'un plan soit en place pour assurer la sécurité et la fiabilité de notre réseau.

"Nous opérons pour mon bureau dans un cadre général de planification, de préparation et d'intervention. Nous voulons donc nous assurer de consacrer beaucoup de temps à la planification pour nous assurer que nous comprenons où se trouvent les ressources, quelle est la demande, afin de garantir il y a un approvisionnement suffisant, mais il y a aussi des risques évolutifs que oui, le changement climatique se produit", a déclaré Jessica Burdette, directrice de l'Office de la fiabilité et de la sécurité énergétiques du Commerce. "Il y a davantage d'événements météorologiques extrêmes, oui, nous nous dirigeons vers une transition énergétique propre. Mais cela ne fait qu'une partie de l'évolution du système. Et nous voulons nous assurer qu'à chaque évolution, tout nouveau risque qui surgit, nous comprenons." nous sommes en mesure de les évaluer et nous sommes en mesure d'y répondre.

Sur le front de la cybersécurité, les sociétés de services publics du Minnesota se préparent de manière proactive à toute sorte de cyberattaque, selon John Tuma, commissaire de la Commission des services publics de l'État.

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"Je peux vous dire, Esme, que je suis très impressionnée par le Minnesota, car nos services publics sont des leaders nationaux dans ce domaine, ils se parlent. Et plus important encore, ils parlent au Département du Congrès, à nos services d'urgence et véritablement établir un protocole sur la manière de faire face à une cyberattaque majeure", a déclaré Tuma. "Je pense que nos services publics du Haut-Midwest sont mieux préparés que quiconque à l'échelle nationale à une telle attaque."

Talking Points est diffusé tous les mercredis et jeudis à 18h30 et 21h30, en direct sur CBS News Minnesota.